Variabele kosten zijn uitgaven die fluctueren op basis van de hoeveelheid geproduceerde goederen of geleverde diensten. Deze kosten zijn afhankelijk van de behoeften van een bedrijf en kunnen veranderen naarmate de productie of dienstverlening toeneemt of afneemt. In tegenstelling tot vaste kosten, die onveranderlijk zijn, zijn variabele kosten dynamisch en kunnen ze worden aangepast om de winstgevendheid te optimaliseren. Voorbeelden van variabele kosten zijn grondstoffen, arbeidskosten en transportkosten. Het begrijpen en beheren van variabele kosten is essentieel voor bedrijven om hun winst te maximaliseren en hun concurrentievermogen te behouden.